La realidad es dramática: sólo un pequeño 2,5 % del total del agua existente en el planeta es dulce y por lo tanto de uso humano. Las previsiones, catastróficas: en veinte años (hacia el 2025) más de 3 mil millones de seres humanos - el 80 % en los países « periféricos »- sufrirán la falta de ese vital líquido. Ya hoy, mil cuatrocientos millones de personas -uno de cuatro habitantes del planeta- carecen de agua, entre ellos 80 millones de latinoamericanos. Las diferencias y tensiones no dejan de aumentar. Mientras un habitante de un país del Sur consume en promedio 20 litros por día, un italiano llega a 213 y un estadounidense puede superar los 600.

EL MANIFIESTO DEL AGUA

En tanto que « fuente de vida » fundamental y no reemplazable del eco-sistema, el agua es un bien vital que pertence a los habitantes del planeta en común. Ninguno de ellos, individualmente o en grupo, debería tener el derecho de apropiárselo en forma privada.

Tal aparece como principio básico del Manifiesto del Agua, elaborado en 1998 por un grupo de 23 personalidades de primer nivel mundial encabezadas por Mario Soares, ex-mandatario de Portugal, y Riccardo Petrella, euro-diputado y presidente del Grupo de Lisboa.

En Johannesburgo (Sudáfrica), del 26 de agosto al 4 de septiembre, se realizará la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable para pasar revista al cumplimiento de los compromisos adquiridos hace diez años en la Cumbre de Río de Janeiro y definir nuevos derroteros para la superación de la pobreza crónica y la preservación del planeta.